Poupée/leurre "Gingerbread Man" de parachutiste plus communément appelée "RUPERT". La poupée de fabrication anglaise

 datant de 1944 est en toile de jute épaisse, mesure environ 80 cm et représente "grossièrement" un homme. Sur chaque extrémité

 des membres et de la tête se trouve un lien de serrage en coton. Ces cinq parties étaient à l'époque rembourrées de paille afin 

de donner une forme plus réelle à la poupée. L'arrière comporte quatre volets/rabats, dont les extrémités sont pourvues d'œillets

 métalliques en laiton, et servent à loger le parachute dorsal. Celui-ci est en coton, de couleur blanc et mesure environ 130 cm 

de circonférence. La cheminée comporte une bande de tissu blanche et est fermée par un morceau de matériau de même facture

 que le reste de la voilure. Les suspentes (au nombre de dix) sont en cordelette de couleur marron. Le largage de ces mannequins 

dépendaient d'une opération ultra-secrète mise en œuvre par les Alliés et nommée "Titanic", qui envisageait le survol par les bombardiers

 de la RAF au dessus des différentes régions de Normandie à l'aube du Jour J. Un peu plus de 200 "poupées" furent jetées sur 

la Normandie (secteur de Bénouville, Sainte-Mère-Eglise, Saint-Lô, etc...) dans la nuit du 5 au 6 juin 1944 pour semer le trouble 

au niveau de l'état major allemand et créer une certaine panique dans les rangs des soldats stationnés sur les différentes zones 

de largage. Cette poupée est rentrée dans la légende grâce au film de Darryl F. Zanuck, "Le Jour le plus Long", avec notamment

 le très célèbre acteur américain, John Wayne. La poupée utilisée dans le film et qui n'a absolument rien à voir avec une poupée originale 

a été réalisée spécifiquement pour le tournage et fabriquée en France. De superbe facture, elle représente quasiment à l'identique

 un parachutiste américain dans son uniforme (en tenue de saut) et avec tous ses différents équipements et harnais de parachute.

 Cette poupée originale fait partie d'un lot de trois cartons récupérés en Angleterre au début des années 80 dans un ancien dépôt de

 la RAF et qui n'ont jamais été utilisées (pour notre plus grand bonheur dans la mesure où quasiment l'intégralité de celles parachutées 

sur la Normandie n'ont pas survécu à la guerre et furent détruites immédiatement). Il est d'ailleurs à noter que les poupées présentaient 

dans les différents musées normands et français proviennent également toutes de ce même lot. Une autre poupée de ce lot ainsi 

que l'emballage d'un des cartons est représentée et photographiée dans le livre "Les parachutistes du Jour-J : Les Britanniques - Les 

Canadiens - Les Français", de Jean Bouchery, Editions Histoire et Collections, page 86. Une poupée de ce lot fut vendue à la vente 

aux enchères du musée de Royan pour 6.800,00 €. Pièce de "musée" historique et rarissime.

le jour le plus long

Musée de Sainte Mère Église et Musée d' Arromanche (France)

Virginia ( USA)

de la poupée parachutiste du film "Le jour le ¨plus long"

Reproduction fidèle de la poupée parachutiste leurre du film "le jour le plus long" de Darryl F. Zanuck. Hauteur hors tout de 120 cms.

Série limitée de 50 exemplaires pour le monde. Cette série est unique en ce sens que le moule n'a qu'une faculté d'utilisation très limitée

et ne peut dépasser les cinquante tirages. Article conçu intégralement à la main en France par un artisan ayant lui-même participé aux

effets spéciaux du film à l'époque en tant que membre de l'équipe française. Livré dans une caisse en bois spécialement réalisée à cet effet,

avec un parachute complet (voile et suspentes) permettant une exposition en situation. Chaque exemplaire comporte une plaque

d'identification en métal affixée au dos et frappée du numéro correspondant au tirage limité. Une occasion unique pour un musée,

une collection particulière sur le thème des parachutistes ou du cinéma ou tout simplement la réalisation d'un rêve d'enfant.  

Crédit texte et photo de : Jean-Michel Selles

Avec toute ma gratitude

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